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Si decides que pudieras tener que tomar prestado para ayudarte a pagar la universidad, hay dos programas de préstamos federales disponibles para ayudarte a financiar tu educación: el Programa de Préstamos Perkins y el Programa Federal de Préstamos para la Educación de la Familia (FFELP)
El préstamo federal Perkins es un préstamo de interés bajo en el que el estudiante toma prestado directamente de su institución. La tasa de interés de Perkins está fijada en un 5% anual y el interés es subsidiado (pagado por el gobierno federal hasta que el estudiante comienza a pagar). Puesto que hay una cantidad limitada de fondos federales disponibles en cada escuela para este programa, sólo a los estudiantes con una gran necesidad económica se les ofrece este préstamo. El máximo que un estudiante calificado de pregrado puede tomar prestado cada año mediante un préstamo Perkins es $4,000.
Si no calificas para Perkins, o necesitas fondos de préstamos adicionales, puedes considerar tomarle prestado al gobierno federal. El Programa Federal de Préstamos para la Educación de la Familia — el FFELP, por sus siglas en inglés — es el programa más grande de ayuda económica de la nación. Provee préstamos estudiantiles federales Stafford con subsidio, préstamos estudiantiles federales Stafford sin subsidio, préstamos federales PLUS (padres) y préstamos federales de consolidación.
Así es como funciona: Los prestamistas privados (bancos, cooperativas de crédito y asociaciones de ahorro y crédito) les prestan dinero a las familias. Al trabajar con el gobierno federal, los prestamistas ofrecen los préstamos a una tasa de interés baja. El costo para el prestatario se mantiene bajo y el gobierno hasta puede pagar el interés de algunos de los préstamos mientras el estudiante está en la universidad.
Cuando llene la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) sabrá si califica para un préstamo Stafford con subsidio (un tipo de préstamo para el cual el gobierno paga el interés hasta que comience a pagarlo). También pudiera calificar para un préstamo Stafford sin subsidio (un tipo de préstamo para el que usted paga todo el interés).
Si usted es un estudiante de pregrado dependiente (excepto los estudiantes cuyos padres no pueden obtener un préstamo PLUS), y califica para un préstamo base Stafford (puede ser con o sin subsidio), puede tomar prestado hasta las siguientes cantidades:
Los estudiantes de pregrado independientes y dependientes cuyos padres no pueden obtener un préstamo PLUS y estudiantes graduados y profesionales pueden tomar prestado hasta los siguientes límites:
El FFELP tambi én ofrece préstamos PLUS para los padres y estudiantes graduados y profesionales con buena historia de crédito. Los padres pueden tomar prestado para pagar los gastos educativos de sus hijos dependientes estudiantes de pregrado. Los estudiantes graduados y profesionales pueden tomar prestado hasta el costo de su educación menos cualquier ayuda financiera que reciban. Generalmente, los estudiantes graduados y profesionales utilizarán los fondos de los préstamos PLUS para los costos educacionales que sus préstamos Stafford no cubran. Además, los prestatarios de FFELP también pueden consolidar sus préstamos para que hagan un sólo pago mensual. Consulte con su funcionario de ayuda económica para más detalles sobre los préstamos PLUS y los préstamos de Consolidación.
Para un préstamo Stafford subsidiado extendido a un estudiante de pregrado para el cual se haga el primer desembolso en o después de:
| 1 de julio de 2006 y antes del 1 de julio de 2008 | 6.8% |
| 1 de julio de 2008 y antes del 1 de julio de 2009 | 6.0% |
| 1 de julio de 2009 y antes del 1 de julio de 2010 | 5.6% |
| 1 de julio de 2010 y antes del 1 de julio de 2011 | 4.5% |
| 1 de julio de 2011 y antes del 1 de julio de 2012 | 3.4% |
* La tasa de interés para cada período de préstamo permanece fija durante la vida del préstamo.
Para un préstamo Stafford sin subsidio desembolsado a un estudiante de pregrado o cualquier préstamo Stafford desembolsado a un estudiante graduado para el cual el primer desembolso se haya hecho en o después del 1 de julio de 2006, la tasa de interés fija es de 6.8%.
Los préstamos federales Stafford desembolsados antes del 1 de julio de 2006 continuarán teniendo una tasa de interés variable (basada en la letra del Tesoro con vencimiento a 91 días). La tasa de interés para los préstamos de tasa variable la controla la ley federal y se ajusta todos los años el 1 de julio. En la página web de TG se ofrece más información sobre los préstamos Stafford de interés variable.
A veces los prestamistas ofrecen reducciones en la tasa de interés durante el período de pago del préstamo. Cuando escoja un prestamista para su préstamo estudiantil compare las alternativas para encontrar los mejores incentivos de pago.
La tasa de interés de los préstamos PLUS es fija de 8.5% para préstamos desembolsados en o después del 1 de julio de 2006. Los préstamos PLUS desembolsados antes del 1 de julio de 2006 continúan teniendo una tasa de interés variable basada en la letra del Tesoro con vencimiento a 91 días y ajustada anualmente cada 1ro de julio.
Para más información sobre los tipos da ayuda económica que tienes disponibles, incluyendo los préstamos FFELP para ti y tus padres, pregúntales a los expertos a través del (800) 845-6267. También puedes buscar más información sobre la ayudas económicas federales para estudiantes en la página Web del Departamento de Educación (www.ed.gov).
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